この本では世界の9つの「極限（エクストリーム）の最前線」で取材し、その経済の現状について迫り、様変わりしていく世界経済の行方を占っていきます。
著者は世界で現在進行しつつある「超高齢社会」についても研究していて、その中でも私たちが特に気になるのが日本の秋田県のケースで、ここは世界の最先端であり、未来を先取りした場所でもあるのだそうだ。
極言すれば、世界中の高齢化は秋田の後を追いかけていると言ってもいいのだ。
2050年には日本と韓国が秋田の平均年齢の52歳に達し、中国は50歳、ドイツ・イタリアも秋田に並び、やがてはイギリスとアメリカもそこに到達するのではないかとみられている。
この傾向が見られないのは極めて貧困な国々ばかりで、世界の人口77億人のうち85％が平均年齢が上昇している国に住んでいるという。
その原因として、長寿命化と少子化の二つが挙げられるという。
当然のごとくこの二つが進めば、超高齢化社会となっていく。
イタリア人経済学者のフランコ・モディリアーニは「ライフサイクル仮説」を唱え、老人が90から100歳まで長生きするようになった現在、彼らは実際のところ親の世代を遙かに超えて長生きしていることから、その手本となるべき世代が見当たらず、どう生きていくべきかのモデルケースが極端に少なく、手探り状態で生きていると言ってもいいのだそうだ。
これらはやがて年金支給にまで問題が忍び寄ってくることになるが、政府はその財源負担をどのように減らすかについてかなり神経を使っている。減らすにせよ、支給年齢を引き上げるにせよ今のところ2つに1つだが、そのタイミングがとても難しいところだ。
このようにいろいろな問題を抱えながら、「超高齢社会」によって世界各国でも人口減少が始まっていて、さらに本格化しようとしている。
「日本の高齢化経済の最先端としてすでに25年以上人口減少を経験してきた秋田は、現在の世界にとって貴重なモデルケースとなっている」と著者は言う。
この秋田のケースは、低い出生率で高齢化していく経済がやがては地域の衰退を招き、ネガティブな面ばかりが目立つようになってくるのではあるが、この本ではどの地域でも起こりうることにいかに備え、破壊や危機からどう立ち直ればいいのかについても触れています。
是非、一読することをお勧めします。
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出版社より
世界9つの「極限の最前線」にスポットを当て、現地取材を敢行！
本書は世界9つの「極限の最前線」にスポットを当て、現地取材を敢行した著者が「生きる経済」「死ぬ経済」のリアルに迫り、IT化社会、超高齢化社会、超格差社会など、様変わりする世界経済の行方を占う。
「再生」「失敗」「未来」の3部から成る本書は、先進国から発展途上国、そして人口過多の地域から人影まばらな地域まで、全く異なる条件・環境下の経済を取り上げている。「どこでも起こりうること」に「どう備えるか」、あるいは「破壊や危機から立ち直るにはどうすればいいか」を鋭い視点で道先案内したこれまでにない経済書として、世界が未曾有の体験をしている今だからこそ多くの方に手に取っていただきたい一冊。
著者について
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