聞くところによると、書評は依頼されてビジネスとして書く場合が多いらしい。しかし、本書のスタンスは「書評エッセイ」。著者自身が選んだ書籍を、自分の体験・思考に基づいてエッセイにまとめるわけだから、必然的に筆者の人柄が透けて見えることになる。
一言で言えば、この著者、ただ者ではない。まず、書評する書籍の選択がおもしろい。日本古典文学の研究者が『モードの迷宮』（鷲田清一）、『ライシャワー自伝』（ライシャワー）、『死ぬ瞬間』（E・キューブラー・ロス）を取り上げるとは思ってもみなかった。また、書評対象に自分の書籍を選んでいるのも面白い。普通の人ならば、自分の著作を自分が書評することはないだろう。この着眼点はユニークだ。そして、書評対象に選んだ書籍の内容と、著者自身の体験を上手く絡める筆力も見事なものである。ともすれば、自慢話や説教になりがちなエッセイを、見事な「書評エッセイ」へと昇華させている。
ロバート・キャンベル氏は、帯に「どこまでも続くディープで愉しい日本文学の読書マップ」と書いているが、その言葉に偽りはない。本書は、良書の読書体験と個人的な経験が結び付くことで、豊かな世界が目の前に現れるのだと教えてくれる。著者の見えている世界の一端でも、味わえるようになりたいものである。
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