宮廷女官チャングムの誓い

1482年、悪行が原因で宮廷を追われ廃妃となっていたユンに王より毒殺命令が下る。12年後、母の死の真相を知らぬままユン元子(ウォンジャ)は燕山君(ヨンサングン)として即位。廃妃の毒殺に関わったチョンスは武官をやめ山中で暮らしていた。一方、女官のミョンイはある陰謀に巻き込まれ…。[HST]

ミョンイとチョンスは下層民である白丁(ペクチョン)として娘チャングムと共にひっそりと暮らしていた。暴政を行う燕山君は母の死の真相を知り、毒殺に関わった全ての者の処刑を始め、父チョンスも連行されてしまう。その後を追って漢陽(ハンヤン：現在のソウル)へ向かったミョンイとチャングムは…。

偶然知りあったカン・トックの家で暮らすことになったチャングム。宮中では燕山君の暴政に耐えかねた武官の朴元宗(パク・ウォンジョン)らがクーデターを決意する。燕山君の失脚後、晋城大君(チンソンデグン)は即位し中宗(チュンジョン)となる。チャングムは女官見習いとして宮中生活を始め…。

退膳間(テソンカン)にこっそり入り、王の夜食を台無しにしてしまった事で罰を受けるチャングムとヨンセン。蔵に閉じ込められ、ケガをしたヨンセンにチャングムは薬草で手当てをする。難解な試験にもなんなく答えるチャングムに尚宮たちは感心する。そして国中を激しい黄砂が襲い…。

見習いの子供たちが料理の技を競う日。チャングムは以前何度か会った女の子がクムヨンだと知る。一方、チェ尚宮の叔母である最高尚宮(チェゴサングン)の容態が悪く、地位を追われるのを恐れたチェ一族は、密かに外部から医者を招き入れるが、ばれてしまう。そして、チョン尚宮が新しく最高尚宮になり…。

チャングムは１８歳になっても好奇心旺盛。ある日、中宗王の生誕を祝う宴が行なわれることになり、祝いの品の貴重な金鶏が届けられる。しかし、クムヨンの不注意により金鶏がいなくなってしまう。そのため、クムヨンはチャングムと一緒に金鶏を探しに夜中に宮中を抜け出す。そしてチャングムは林の中で負傷した男性を助け…。

宮中を抜けだした罪で捕らえられたチャングムは宮中からの追放処分を受ける。自責の念にとらわれるクムヨンだったが、チェ尚宮に忘れるよう言われる。チョン最高尚宮とハン尚宮のはからいで、なんとか宮中からの追放は免れたチャングムだったが、水刺間ではなく新たな配属先を命じられ…。

やっと水刺間に戻れることになったチャングム。そしてチョン・ウンベクの使いで寄った書庫で、偶然ミン・ジョンホと出会う。正式に女官になるための試験を前に、遅れを取り戻そうと一生懸命に勉強するチャングム。しかし、試験で使う食材がひとつ足りないことに気づいたチャングムは…。

試験の結果、落第を言い渡されたチャングム。しかし、チャングムの料理を味見した大妃(皇太后)はチャングムの料理の腕にいたく感心し…。一方、ミン・ジョンホは自分を助けてくれた人の手がかりをつかみ、探そうとする。王の狩りに同行し料理を準備していた尚宮たちは次々と倒れ…。

中宗王らはチャングムとクムヨンの作った冷めんにいたく感心する。クムヨンは、チャングムがミン・ジョンホと知り合いだと知る。退膳間(テソンカン)で手伝いをすることになったチャングムは、母の料理集を探すため何かと退膳間に出入りをする。一方、チェ一族は王妃のお腹の子を女の子に変えるという呪いの札を…。

チョン最高尚宮はチャングムとクムヨンを義禁府(ウィグムブ)へ引き渡そうとするが、提調尚宮にこの件は伏せろと命じられる。近頃 体が弱っている元子(ウォンジャ)を気遣った王は、蟲草全鴨湯(チュンチョジョンアプタン)を用意させるが、逆に元子の手足に麻痺が起こる。料理を作ったトックは毒をもったと疑われ…。

元子(ウォンジャ)の麻痺の原因を身をもって証明したためか、チャングムは味覚を失ってしまう。提調尚宮の誕生祝いの席で、チョン最高尚宮が作る料理を手伝うことになったチャングムだが…。そして、最近体調が優れないチョン最高尚宮は後任を決めるため、王にハン尚宮とチェ尚宮に競合させてはどうかと申し出る。

助手としてチェ尚宮はクムヨンを、ハン尚宮はチャングムを指名することに。味覚を失ったチャングムは足手まといになるからと一度は断ってしまうのだが、ハン尚宮に“ある能力”に長けていると言われ、応じることに。一方、宮中ではミソの味が変わってしまい大騒ぎに。そしてチョン最高尚宮は最初の課題を決める。

味覚が戻らないチャングムはウンベクのところへ相談しに行く。そこに偶然いたミン・ジョンホにチャングムは慰められる。一方、ヨンロは逐一チャングムの様子をクムヨンとチェ尚宮に報告。そして、今年も新味祭(シンミジェ)が行われることになり、その審査をハン尚宮とチェ尚宮が担うのだが…。

チャングムが作ったクジラの料理に王はいたく満足する。チェ尚宮は女官たちの前でチャングムが味覚を失っているとばらしてしまい、全員の前で味覚の試験が行われることに。チャングムは世話になったウンベクとジョンホにお礼をする。一方、最高尚宮の座をかけた競合の評価を、王ではなく大妃が行うことになり…。

１回目の競合に敗れてしまったチャングムとハン尚宮。チャングムは療養中の保母尚宮(ポモサングン)がいる寺にお世話役として行くよう命じられる。一方、ミン・ジョンホもある調査のため同じ寺に来ていた。その寺で働く男が作った山菜料理を食べたチャングムは、宮中でも味わったことのないおいしさに驚き…。

寺でチャングムとジョンホが親しく話しているのを見て、クムヨンは嫉妬心をおぼえる。そして２回目の競合の課題が決まり、ハン尚宮とチェ尚宮はそれぞれ準備にとりかかる。その頃、チョン最高尚宮はチェ尚宮の部屋である書物を発見してしまう。一方、宮中では風邪が流行していたのだが、それが疫病だと判明し…。

宮中で疫病患者が増えたため感染の疑いがある女官たちと一緒に、持病が悪化していたチョン最高尚宮も宮中の外へ出されてしまう。この機に乗じ、提調尚宮が最高尚宮の交代を持ちかけ、チェ尚宮が代行を務めることに。ハン尚宮とチャングムは、明(ミン)国の使臣を接待する太平館(テピョングァン)に派遣され…。

チェ尚宮は太平館での一件を自分の功績のように報告する。疫病にかかった女官たちは快方に向かっていたが、チョン最高尚宮だけの症状は悪化していた。そこで、内医院から処方されている薬を町の医官に調べてもらうことに。一方、ミン・ジョンホは別司甕のトックの案内でチェ・パンスルが出入りする遊郭へ向かう…。

最高尚宮の座をかけて、いよいよ最後の競合が行われることに。ハン尚宮は課題の品を思いつき、チャングムは母が残した料理集から母が昔友人と作った酢の存在を知る。チェ尚宮の兄パンスルは、万全を期すため密かに行動を開始する。そして競合の当日、食材を探しに出かけたハン尚宮はいっこうに現れず…。

ハン尚宮が不在のまま競合は始まり、ジョンホに救出されたハン尚宮がようやく宮中に戻ったときには、３品を残すのみとなっていた。ハン尚宮を連れ去った一味を捕らえたジョンホだったが、翌日その一味は釈放されてしまう。そしてチェ・パンスルが出入りする遊郭で、背後にいるある人物が浮上する…。

新しい最高尚宮の決定に納得のいかないチェ尚宮は他の尚宮たちと共にハン尚宮を孤立させる。それを知ったチョン尚宮は倒れてしまう。女官は宮中で死ぬことを許されないため、とうとう宮中を出ることに。そして水刺間(スラッカン)の混乱した事態を収拾すべく、ハン尚宮は大妃にあるお願いを申し出るのだが…

競合はやり直しとなり、課題は王妃から出され、各厨房の尚宮たちの多数決によって最高尚宮が選ばれることに。チャングムは母の親友を捜すため、かつて母が親友とともに埋めた柿酢に手紙をそえる。一方、ジョンホはある極秘調査のため、内禁衛(ネグムウィ)から司憲府(サホンブ)に異動し監察官に。そして、ハン尚宮にあることを頼むのだが…。

ヨンロが帳簿を盗み出したのをきっかけに、チャングムの母ミョンイの料理日誌はチェ尚宮の目に触れるところとなる。一方、宮中に入る物資の横流しが発覚したことで危機感を募らせたチェ一族とオ・ギョムホは、裏で調査をしているミン・ジョンホの存在を知る。チャングムは柿酢を利用し、母ミョンイの親友を捜すことに…。

ついに母の親友をつきとめ喜ぶチャングム。ハン尚宮はチャングムをチェ一族から守るため彼らを告発する方法を模索し、チャングムはジョンホに助けを求める。ジョンホはオ・ギョムホの周辺勢力の調査を続けており、チェ・パンスルはジョンホの行方を必死に捜していた。その頃、中宗王は療養のため温泉に行くことになり…。