Lo sciamanesimo è la dottrina spirituale più antica al mondo. Ogni popolo della terra ha, o ha avuto, una sua forma di sciamanesimo. Quello che si evince studiando i testi antropologici sull’argomento è che molte tecniche utilizzate dagli sciamani provenienti da culture diverse sono molto simili tra loro, se non addirittura identiche. Quello che molti antropologi continuano a chiedersi è come abbiano fatto queste tecniche a diffondersi da un capo all’altro del pianeta in un’epoca in cui i mezzi di comunicazione erano pressoché inesistenti. L’unica risposta plausibile è che questa conoscenza non sia stata diffusa dall’uomo, ma da una forza superiore con cui alcuni eletti sono entrati in contatto. Questa forza può essere chiamata in molti modi: Dio, Grande Spirito, Universo… Questi nomi sono solo un tentativo di definire l’indefinibile, obiettivo da sempre inseguito dalla filosofia e dalle religioni di tutto il mondo.

In questa sede ci concentreremo sul comprendere la visione sciamanica della malattia e sui metodi spirituali utilizzati per guarirla. Il mio approccio non sarà antropologico, poiché il mio intento è quello di realizzare un manuale che offra al lettore gli strumenti necessari per comprendere, ed eventualmente sperimentare, le principali tecniche di guarigione sciamanica. Per questo motivo non prenderò in esame una cultura specifica, ma presenterò una visione prevalentemente transculturale, ovvero analizzerò le tecniche di guarigione più diffuse tra le varie culture sciamaniche e quindi le più universalmente riconosciute.

Prima di cominciare il nostro viaggio nel mondo della guarigione sciamanica è opportuno comprendere cosa si intende con il termine «sciamano». Lo sciamano è un uomo o una donna in grado di accedere ai regni spirituali, normalmente invisibili in uno stato ordinario di coscienza, per acquisire conoscenza, compiere guarigioni o influenzare il tempo atmosferico. Uno sciamano è sempre aiutato dai suoi spiriti ausiliari, poiché sono loro che detengono il vero potere. Per entrare in contatto con le sue guide spirituali e viaggiare nel mondo dello spirito, uno sciamano deve necessariamente accedere a uno stato di espansione della coscienza, una sorta di trance che può essere indotta mediante il suono continuo e monotono del tamburo, con il digiuno, la privazione del sonno, oppure con l’ausilio di sostanze psicotrope. Utilizzare il suono del tamburo è sicuramente il metodo più sicuro e congeniale per l’uomo occidentale, per cui sarà questa la modalità che proporrò nel libro. Grazie al tambureggiamento sciamanico è possibile indurre nel cervello le onda Theta, ovvero le onde cerebrali che caratterizzano la fase R.E.M. Le onde Theta sono il portale che ci conduce dalla realtà ordinaria alla realtà non ordinaria perché ci consentono di sognare e di avere delle visioni mistiche.

Nelle culture sciamaniche ciò che sperimentiamo durante i sogni è considerato più reale di quello che viviamo in stato di veglia. Quando sogniamo siamo liberi dal tempo e dallo spazio ed entriamo in una dimensione “altra”, la stessa dimensione che si può esplorare in stato di ipnosi, con la differenza che nell’ipnosi siamo guidati per andare a risolvere delle problematiche specifiche, mentre quando sogniamo vaghiamo senza una meta precisa. L'ipnosi funziona perché lavora su un piano molto più profondo, che i terapeuti chiamano inconscio, mentre gli sciamani lo riconoscono come il “mondo dello spirito”. Per farvi capire meglio questo concetto vi porterò un esempio tecnologico. Pensate a una radio portatile. Tutti noi sappiamo che il suono che produce non proviene da dentro l’apparecchio, ma dalla stazione radiofonica che trasmette la musica, i programmi e gli spot pubblicitari. Anche quando la radio è spenta, la stazione continua a trasmettere nell’etere. Se dovessimo accidentalmente rompere l’apparecchio radiofonico questo non influenzerebbe minimamente la stazione radio. Nella visione sciamanica la radio portatile rappresenta il corpo, mentre la stazione trasmittente è lo spirito. Quando il corpo si “spegne”, ovvero quando ci addormentiamo, lo spirito continua a vagare svincolato dalla coscienza terrena, vivendo altre esperienze e avventure. Quando il corpo si “rompe”, ovvero quando moriamo, lo Spirito continua ad esistere come se niente fosse successo.

Chi non riconosce l’esistenza dello spirito è come se credesse che la musica che trasmette una radio venga prodotta dall’apparecchio e non dalla stazione trasmittente. Alquanto assurdo, non credete? Per esplorare il mondo dello spirito dobbiamo “spegnere” la nostra mente razionale: esattamente ciò che facciamo inconsapevolmente ogni notte quando ci addormentiamo. Per farlo nello stato di veglia dobbiamo riuscire a stimolare le onde Theta che, come abbiamo visto, possono essere indotte dal semplice suono di un tamburo.

Per gli sciamani la realtà ordinaria, quella a cui noi occidentali siamo così attaccati, è come la punta di un iceberg, mentre la realtà non ordinaria è ciò che si trova sotto la superficie del mare. Anche se non riusciamo a vedere la parte dell’iceberg che è immersa sott’acqua, non vuol dire che non esista.