不思議な霧を浴びたことがきっかけで変身能力を
手に入れたカマラ・カーンはMs.マーベルを名乗る。
そのヒーロー活動の最中、彼女はインベンターという
ヴィランが地元に潜んでいることを知るが、野望を
打ち砕くために挑んだ戦いは彼女の想像を容易に飛び
越え、加速度的に規模が増し、周囲を巻き込んでいく…
「いずれ『Ms.マーベル』がMCUに登場する可能性も
十分に有り得る」と映画プロデューサーのケヴィン・
ファイギが発言したことも後押しになったかどうかは
わかりませんが、兎にも角にもファン待望の邦訳
第二巻が目出度く刊行されたことに感謝感激雨あられ！
時には「Xマーク」のアイロンワッペンを袖につけた
フライトジャケット、時には星条旗モチーフの紅白
ハラマキTシャツを着用し、場面毎に違ったオタク
ファッションを披露してくれるポップでキュートなJK・
カマラちゃんが、厳格な家庭の規律に縛られつつも
自らの信念を貫き通しヒーロー活動に勤しむという、
基本のストーリーラインは前回とそう変わりありません。
しかし今回は、意外と忘れそうになる彼女の基本設定
「テリジェン・ミストによって変異したインヒューマン」
というオリジンをベースにした上で、憧れのヒーロー・
ウルヴァリンとのチームアップ、インヒューマンズたち
との邂逅、そしてインベンターと彼女がそれぞれ死力を
尽くした壮絶な全面抗争が描かれていくこととなります。
遅刻や宿題に追われ、睡眠時間を削りながら、ひよっこ
ヒーローとして一生懸命正義のために戦おうとする
Ms.マーベルの姿は初期のスパイダーマンも想起させ、
マーベルならではのあらゆる世代に通じる温故知新な
プロットに感心させられる一方、本来ならば人間誰しも
が共通して抱えているはずの”根っこ”とは相反した、
”ジェネレーション・ギャップ”をえぐり出して見せる
ストーリーテリングにも唸らされること請け合いです。
ここ日本でも古くは”新人類”等とも揶揄し、5～10年
単位で”ゆとり世代”、”氷河期世代”、”しらけ世代”等々
その時代の大人たちが勝手な都合で上から押し付ける
ステロタイプは偏在していますが、そんなプレッシャーに
潰されそうになっている若者たちの声なき叫び声と、
その中から萌芽したMs.マーベルという希望の光が、
世代や人種、宗教等の違いからなんとなく生じてしまう
ありとあらゆる”ずれ”というものは、結局偏見と先入観に
過ぎないのだと導いて見せる回答には、大きな共感、
そして思わず嗚咽してしまうような感動が伴います。
それはそれとして、「無力感に苛まれつつも一丁前に
環境問題を憂う若者たち」という、きちんと現代風に
アップデートされ生意気でひねくれた彼らの姿にも
ユーモアが溢れていて、そこがまた一段と愛おしい。
一人前になろうと奮起する彼女に対し、レジェンド
クラスのロートルヒーローたちが、ミュータントと
インヒューマンズという実質的な敵対関係の垣根を
超え、アベンジャーを介した上で全面的にバックアップ
してあげるという展開も「世代を超えて受け継がれて
いく力」としてのフレッシュ感・爽快感が漲っていて、
次世代を担うヒーローとしての存在感までバッチリな、
読み応えのあるオリジンストーリーに仕上がっています。
SDキャラになって逃げ惑ったり電撃を食らってアフロに
なったりとマンガ的表現をふんだんに使うコミカルな
Ms.マーベルに対し、いとも簡単に倫理の垣根を超えて
陰惨・卑劣な方法に訴えてくる邪悪なインベンターを
交互に配置することで、コントラストと同時に話の
バランスを取るという離れ業も何気によく出来ていて、
本書を構成する要素に捨てる部分は何一つありません。
マーベルが自信をもって送り出してきた新ヒーロー、
もしかしたら実写化も実現するかもしれないヒーロー
というのは、彼女と彼女を取り巻く登場人物がみんな
魅力に溢れていて、そしてコミックとしての完成度が
異様に高いからに他ならない以上、マーベル史上初の
イスラム系女子ヒーローという設定だとか、今後の
MCU展開を占う上で調べておくだとか、そんな小さな
色眼鏡や色気の出し方は全部放り投げて、アメコミの
楽しさへ純粋に浸れるという意味で、何はともあれ
前巻と合わせて手にとって欲しいオススメの逸品です！
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