ヨーロッパ近代が生んだ偉大な教養人、ゲーテの名言集。
そのゲーテの言葉に、戦後日本のドイツ文学の権威、手塚富雄氏が解説を加える。
ただ名言が羅列されているものよりもはるかにわかりやすいし、ゲーテその人物を知る入門書ともなりうる一冊だ。以下に掲載されている名言をいくつか紹介する。
本書はこのゲーテの名言から始まる。
◆「こころが開いているときだけ この世は美しい」(10頁)
「開いている」という表現が素晴らしい。
そして手塚氏の解説が加わる。
◇「だがそのゲーテにしても、いつもおのずから心が開いていたのではなく、その反対の経験もしており、そのこともかれの作品に様々な痕をのこしている。ただしかれはそういう状態がながく続くことを自分に許さず、心を開こうとつねに努めたのである。上掲の句のあとでも、『おまえの心がふさいでいたときには、おまえは何も見ることができなかったのだ』と言っている。そういう反省があって開かれたかれの心と眼に、人生と自然の生動する姿が映ったのであろう」（同頁）
私が個人的に一番印象に残ったのは次の言葉かもしれない。
◆「いつかはゴールに達するというような歩き方ではだめだ。一歩一歩がゴールであり、一歩が一歩としての価値をもたなくてはならない」(12頁)
私には、何かをつくりあげようとする際の、一種の「完璧主義」を戒める言葉だと感じた。つまり、細部にかまけ、完全なものを求めようとするあまり、いつまでたっても手元には何も形のあるものは出来上がらない。そんなのはナンセンスだ。そして手塚氏はより身近な観点から、以下のように言う。
◇「大作への思いで頭がふさがれてしまって、われわれの現在の毎日毎時の生活がうわのそらになってしまうということである(中略)こちらがこちらの思いでいっぱいになっているから、外界との触れあいや交渉がなくなり、自分ひとりの小世界に閉じこもって、われわれの生命そのものもおとろえてゆくのである。外見はいまりっぱに生きているように見えるが、実は心はそこになく、ほんとうには生きていないのだ」(13頁)
引き続き、「何かをつくる」、「何かをなしとげる」そんなことを自分の人生において大切にしている人間にとっては、以下の言葉もつよく感じるものがあるはずだ。
◆「大切なのは、偉大な意欲をもち、それを貫くだけの技量と堅忍力とをもつことだ」(34頁)
非常にストレートでシンプルな言葉だ。これに手塚氏の言葉が付け加えられ、一層深みを増すことになる。
◇独創力とは何か、を問題にして言ったときのことばである。自分が何をつくりだしたかを冷静に考えれば、ほとんど何もないというのが、誰もの実感だろう。少々それがあったように見えても、機会や他者がそれを与えてくれたのであって、自分はそれを刈り入れただけである。ゲーテほどの人でも、そういうのである。しかし、とかれは反転する。あることを自分でしたか、他人の力でしたか、そんなことを問題にするのは愚かなことだ。そう言って、上述の言がつづくのである(中略)大きい仕事をした人は、自分の意欲によって、多くの他の貴重な遺産をおのれのために生かすことができた人である(35頁)
そう、何も産み出せていないことに嘆くことはない。「貴重な先人の遺産を生かす」ことを考えれば十分なのだ。
よく、「見返りは求めずに、良いと思ったことは積極的にやっていこう」と言ったようなことは聞く。そういったことをゲーテ流に表現すると以下のような言葉になる。
◆「行動する人間にとっては、正しいことを行うのが重要である。正しいことが起こるかどうかについて、心を煩わすべきではない」(68頁)
後半部分が重要な点だ。
我々は日々、様々な雑音が飛び交う世の中で暮らしている。「誰が実は〇〇らしい」とか、「誰は××と●●らしい」とか、そんなことを売り物にしている媒体もあり、それを求める人間も沢山いる。以下のゲーテの言葉は力強い。
◆「わたしは見た。しかしわたしは信じない」(75頁)
たまたま「見てはならないもの」を見てしまったゲーテ。普通の人ならここぞとばかりに、見た事を面白おかしく他人に「実はさっきそこで…」と話し始めるだろう。そういった人間について、手塚氏はゲーテの言葉を通して、以下のように見ている。
◇「事実という言いのがれのもとに、自分の精神世界を外部に投影しているのであって、そんなことを口にしている自分の精神の責任者は自分だということを忘れているのである」(77頁)
自分が日頃頭の中で考えている、瑣末なあれこれのくだらなさを、胸に手を当てて反省したくなる言葉だ。
「認める」ということの大切さについて。
◆「ほんとうの自由な心とは『認める』ということである」(98頁)
◇人の長所やよさを認めたくないのは、自分で自分だけを認めたいからである。ところで他を認めない努力をつづけていくと、どこへ行っても、おびやかされていらいらし、しまいにはそれがいやさに、自分の小さい殻に閉じこもってしまうほかはなくなる。実に不自由なことである」(同頁)
「認める」ということは「寛容」の精神ともつながる。しかし、その「寛容」を「上から見下す態度」や「我慢」することとはき違えてはいけない。
◆「寛容ということは、実はただ一時の心の動きであるべきだと思う。寛容は認知ということに移ってゆかなけれればならない。我慢することは、すなわち侮蔑することである」(99頁)
「寛容は認知ということに移ってゆかなけれればならない」これは非常に重い言葉だ。
以前、『ゲーテとの対話』(岩波文庫)を手に取ったことがあるが、恥ずかしながら、なかなかはかどらなかった。時代背景や、前提知識に乏しかったからだと思う。しかしこの本によって、ゲーテの英知に少し触れることができたと感じている。
＊新書での再版により、多くの人の手に渡ることを強く望みます。
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