Il saggio è stato scritto prima dello scoppio dell’emergenza sanitaria, ma fotografa in circa 250 pagine densissime la situazione socio-economica italiana meglio di tanti ponderosi rapporti.
Luca Ricolfi è un sociologo lucido, direi spietato nel mettere in luce i vizi vecchi e nuovi del nostro paese: dati alla mano, analizza i fenomeni economici e sociali, ne studia le correlazioni, rappresenta con grande capacità di sintesi la complessità della società italiana e riesce a trovare chiavi di lettura inedite che sfuggono allo sguardo miope dei media e di molti intellettuali. E dimostra come la narrazione ufficiale si soffermi su singoli aspetti patologici della società, dandone una rappresentazione drammatica ma parziale e perdendo di vista l’insieme. In Italia manca la cultura del dato e del fact checking e il vittimismo fa più presa sull’opinione pubblica, premiando i media in termini di audience e i politici in termini di consenso.
Certamente disoccupazione, povertà e precariato – per restare ai fenomeni immediatamente legati al mercato del lavoro – sono problemi gravissimi che vanno affrontati con tutti gli strumenti di politica economica. Ma è anche vero che, se si cerca di cogliere l’essenziale della società italiana partendo dai numeri, i risultati dell’analisi non solo contraddicono la vulgata, ma svelano verità scomode.
Ricolfi dimostra che la società italiana è signorile perché esiste al suo interno un gruppo sociale che consuma senza produrre reddito; e questo gruppo non è minoritario come ai tempi dell’ancien régime, ma è ampiamente maggioritario: in questo senso la società italiana è una società “signorile di massa”.
Nel 2018, se consideriamo la popolazione residente di età pari o superiore ai 15 anni, solo il 47,8% era composto da lavoratori e solo il 39,9% da lavoratori italiani: il 52,2% erano cittadini italiani che non svolgevano alcuna attività.
L’aggettivo “signorile” ha dei significati anche rispetto ad altre due dimensioni di analisi: la mancata produzione di reddito e i consumi opulenti. Dal 2009 il tasso di crescita annua del Pil non supera l’1%. Ma gli italiani sono ai primi posti nel mondo per numero di auto per famiglia (1,5), percentuale di proprietari di case (80%) e hanno il record europeo di utenti con telefono mobile (83%), di adulti iscritti a palestre e centri fitness in termini relativi (36%) e di spesa annua totale per gioco d’azzardo (107 miliardi; quella sanitaria è pari a 142 miliardi). L’autore fa molti altri esempi e costruisce degli indicatori del fenomeno. E non si tratta delle medie di Trilussa, dal momento che vari studi dimostrano che la distribuzione dei redditi non è più concentrata oggi di quanto lo fosse negli anni del miracolo economico.
Fondamentalmente in Italia si lavora poco, l’economia non cresce, ma i consumi sono esplosi rispetto ai primi anni del secolo. Ciò che è più sorprendente dell’analisi di Ricolfi è la dimostrazione del fatto che l’Italia è un unicum nell’Occidente: solo la Grecia ha una percentuale di non lavoratori alta come la nostra e un’economia così in crisi, ma il suo livello di consumi non è paragonabile a quello italiano.
Quali sono i fondamenti su cui poggia una società così strutturata? Fondamentalmente lo sfruttamento di “un’infrastruttura paraschiavistica”, composta per lo più – ma non solo – dagli immigrati che si sobbarcano i lavori più pesanti e mal pagati, e la ricchezza reale accumulata dalla generazione del dopoguerra e del boom economico, oltre che quella finanziaria.
L’infrastruttura paraschiavistica non è solo una patologia in sé, ma è funzionale all’equilibrio del sistema, l’altra faccia (quella oscura) della medaglia; e la Repubblica fondata sul lavoro è diventata una repubblica fondata sulle rendite, come già era stato denunciato da Claudio Napoleoni fin dagli anni Sessanta e da altri profeti nel deserto (ad esempio, Alvi, Alesina e Giavazzi una quindicina di anni fa).
Ricolfi, riferendosi a un’ampia letteratura sociologica, mostra poi come inevitabilmente rapporti di produzione – per riprendere un’antica terminologia marxiana - così strutturati determinino una forma mentis signorile che ricorda in tutto e per tutto quella delle classi dominanti prima dell’avvento della borghesia: passività, fatalismo, scarsa propensione al sacrificio e alla progettualità, tendenza a godere il presente, vittimismo.
I giovani sembrano essere il bersaglio principale del suo J’accuse: a partire dal dato incontrovertibile che vede l’Italia nettamente in testa nella classifica europea dei Neet (i giovani di 15-29 anni che non studiano, non svolgono percorsi formativi e non lavorano sono 2,1 milioni secondo gli ultimi dati), Ricolfi non ha dubbi sul fatto che la disoccupazione sia in parte volontaria: troppi giovani sono choosy – è l’autore stesso che cita la celebre espressione dell’ex ministro Fornero – perché la “distruzione della scuola e dell’università come luoghi di formazione”, che si è realizzata in Italia a partire dalle riforme degli anni Sessanta, ha abbassato la preparazione media di un giovane e aumentato le aspettative di quanti hanno conseguito un titolo di studio senza però essere in possesso di un livello di competenze adeguato alle necessità delle imprese. E siccome in un’economia che non cresce non aumenta significativamente neanche la domanda di profili professionali elevati, il giovane temporeggia e rifiuta offerte di lavoro che ritiene non congrue, potendo contare sul patrimonio che i genitori gli lasceranno in eredità. In questa prospettiva, la disoccupazione volontaria è una decisione razionale. Certamente non sono pochi i casi estremi (“la commessa che rifiuta un lavoro in nero o con un salario sensibilmente inferiore ai minimi contrattuali. O il giovane che non intende firmare un contratto-capestro nel settore del delivery”), ma se è dimostrata una correlazione nei paesi europei tra tasso di Neet ed eredità attesa – con l’Italia in testa a tutte e due le classifiche – la possibilità della disoccupazione volontaria tra i giovani non può più essere esclusa a priori, neanche negli ambienti keynesiani e di sinistra.
È sostenibile dal punto di vista finanziario un’economia e una società di questo tipo nel medio periodo, al di là dei giudizi morali? In un’economia aperta no, sostiene Ricolfi. Perché se la produttività non risale dopo venti anni di stasi, non si riuscirà a produrre gettito sufficiente a tenere in equilibrio le finanze pubbliche; e le imprese che operano sui mercati esteri non potranno più essere competitive e in grado di assicurare un valore di esportazioni sufficiente a garantire l’equilibrio dei conti con l’estero.
La crisi economica innescata dalla pandemia ha colpito il cuore produttivo del paese: lavoratori a termine, in somministrazione, autonomi, partite Iva monocommittenti, piccole imprese. Più di 900 mila persone hanno perso il lavoro, malgrado il blocco dei licenziamenti. La società signorile di massa ne è stata colpita solo indirettamente, a parte la riduzione dei consumi causata delle misure di contenimento dei contagi da Covid-19.
Questo libro ci fa comprendere ancora più in profondità che il Pnrr e le riforme ad esso collegate sono l’ultima occasione per evitare un lento declino, quello che Ricolfi chiama l’”argentinizzazione” del paese. La crisi che stiamo vivendo viene da lontano e la pandemia è stata la pioggia sul bagnato. Se questo e i prossimi governi saranno in grado di investire in modo efficace i 191,5 miliardi del Recovery and Resilience Facility (oltre ai 13 del React EU e i 30,6 del Fondo Complementare), attuando le riforme in grado di creare un ecosistema favorevole alle imprese, si stima che la crescita sarà già dell’1,9% nel 2023 e del 2,4% nel 2024. Non possiamo perdere questo treno
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il libro del Prof. Ricolfi in generale mi è piaciuto: un libro di sociologia con dati e un fornita letteratura a supporto. un libro denso, colto ma che si legge molto bene. non mi sono ritrovato in alcune osservazioni, ma di fronte al dato statistico la mia opinione vale poco. ho però intravisto un po' di malinconia per il passato e una non completa comprensione della società presente, un fattore che trovo spesso negli analisti 'senior'. avrei apprezzato un approccio più etnografico e meno da osservatorio.
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