同じく学芸員（こちらは男性）が活躍する「閉ざされた夏」にリゾート地のホテルに付随する美術館の学芸員の話がチラッと出てきて、てっきり当作品の主人公「わたし」（何という名前か確認しようとして、そもそも名前が紹介されていないことに気付いた…）のことかと思ったが違った。
クラシックホテルが舞台で、ヒッチコックの映画を彷彿させるストーリー。
「古書店アゼリア〜」でゴシックロマンについて「若い娘が屋敷を手に入れる話である」と定義していたが、さすがミステリー作家の若竹さん。おどろおどろしい雰囲気の中、次々と起こる怪事件の“犯人”は一体誰？という謎解きを堪能させてくれる。本書はまさにゴシック・ホラー・ミステリー（ただ要素を並べただけ）。
エンディングは…そして誰もいなくなった…わけではないが、残ったのは…だけである。
【追記】若竹さんの著作を読み漁っていて、光文社文庫版に次ぎ、先に刊行された角川ホラー文庫版も購入。まるでこの本に出てくる大林一郎みたいな偏執ぶり…恥ずかしい。
とはいえ、ジャケット（カバー）が違うと話の雰囲気も変わってくる感じがする。正確にいえば、表紙絵からの印象を抱きつつ読み進めるからであるが。あと、解説者が変わったりするので（同じこともある）二通り読めて興味深い。
さて、光文社のカバー絵はお馴染みの杉田さんが描いている。「わたし」が学芸員として働いている絵。爽やかな色合いで、雰囲気的に「わたし」が以前働いていた葉崎の美術館かも。
対して、角川版は像か何かが青い炎に包まれている合成写真のような画。またこちらには解説がついていないが、最初の頁にカラーイラストが入っている。日傘をさした藤色のドレスの女性が螺旋階段を上っていくところだが、深い闇底に下っていくようにも見える。かなりのホラー感。このイラストを見ただけでも、こちらも買った価値があったように思う。
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