Docente e studioso di cristianesimo antico, l’autore conduce con occhio critico e analitico gli sviluppi storici e teologici riguardanti la nascita, l’evoluzione e i contrasti delle varie comunità cristiane del II e III secolo d.C.
In particolar modo l’intento è quello di offrire maggiori dettagli storici sulla natura dei “cristianesimi” sorti in Oriente e Occidente che nell’arco di duecento anni misero a punto ciascuno una propria interpretazione della figura di Gesù, del suo rapporto con il Dio Padre, e del messaggio lasciato all’umanità attraverso la parola dei suoi devoti discepoli.
Come molti sanno, oggi l’umanità usufruisce del Nuovo Testamento come testimonianza diretta/indiretta della venuta e del messaggio salvifico di Gesù per l’umanità; ma ben pochi capiscono, o semplicemente ignorano, che la stesura e l’accorpamento definitivo dei ventisette libri del N.T. altro non è che il risultato della vittoria di un movimento religioso, in particolare quello proto – ortodosso, in forte contrapposizione con quelle numerose comunità cristiane avverse e ritenute in definitiva eretiche.
Ancor più turbamento può forse scaturire tra i professanti la constatazione che tali testi sono a loro volta il risultato di secoli di ricopiature, manomissioni, falsificazioni o aggiunte di fonti a loro volta rivedute e ricopiate in malo modo o del tutto volontariamente reinterpretate.
In altre parole, la mancanza delle fonti originali non ci permette di comprendere quanto vi sia effettivamente di vero in quei testi canonici ritenuti oggi veritieri.
Proto – ortodossi, Marcioniti ed Ebioniti sono solo alcuni dei movimenti cristiani presenti in questo lasso di tempo, i quali veneravano la figura del Messia seguendo una personale interpretazione delle parole contenute negli scritti a loro disposizione e tramandati dalla tradizione.
L’accesa diatriba riguardava ogni sfaccettatura della parola del Cristo, della sua duplice natura umana/divina e del rapporto con il Dio Padre, fino alla relazione con il proprio corpo attraverso la morte e la resurrezione.
La dialettica tra le parti divenne accesa e senza esclusione di colpi, divenendo per certi versi una vera e propria battaglia teologica in cui ognuna delle parti coinvolte rispondeva a suon di vangeli, epistole o trattati considerati originali, dunque di mano apostolica, fino a rivedute, correzioni, aggiunte, manomissioni o creazioni di falsi con lo scopo di preservare e rinforzare la validità delle ipotesi espresse o per denigrare, sminuire e rigettare le tesi altrui.
Appare evidente, dunque, come tra II e III secolo, ossia in un periodo ancora orfano di un corpus definitivo, tra le comunità circolassero centinaia di opere ritenute valide e venerate sia in Oriente che Occidente; dai vangeli di Pietro, Tommaso, Giuda, Maria, alle fantasiose epistole scambiate tra Pietro e Giacomo, o Paolo e Seneca, dalle apocalissi di Pietro sino a trattati, detti e racconti sull’infanzia vivace di Gesù. Tutti questi testi, sia chiaro, erano ritenuti validi, degni di fede e venerazione, anche se già allora alcuni “falsi” venivano smascherati e ripudiati.
Non si resta pertanto indifferenti di fronte la mole di testi che ruotavano attorno le comunità così come varie e corpose risultavano le credenze di questi primi cristiani sulla vita, morte e miracoli del Salvatore e i suoi discepoli.
Alla fine, furono le comunità proto – ortodosse ad avere la meglio, eliminando grazie al potere ricevuto dal governo romano – a partire da Costantino – sistematicamente sia i testi che le comunità ritenute eretiche.
Questo decisivo passo, portò dunque la comunità vincitrice all’elaborazione e accorpamento di quello che oggi è conosciuto da tutti come Nuovo Testamento, anche se tale processo risultò assai lungo e non lineare.
Nonostante tutto, con buona pace dei più estremisti credenti, la stesura così come l’eliminazione degli altri movimenti non ebbe mai una conclusione definitiva; basti pensare, ad esempio, alle numerose comunità oggi esistenti (Evangelisti, Testimoni di Geova, Protestanti etc.) che ancora interpretano a loro modo la Bibbia e il suo contenuto. Basta solo questo per scardinare quella falsa ideologia tendente a identificare il cristianesimo una religione unitaria, condivisa e compatta; al contrario, essa appare allora come oggi confusa, spesso dispotica e profondamente variegata.
Grazie alla ricerca storico – archeologica che ha portato alla scoperta di vecchi manoscritti di età antica, frammenti di vangeli, lettere o trattati, oggi possiamo avere, seppur in maniera molto limitata, una visione generale delle svariate ideologie che intercorrevano tra una comunità e l’altra, ognuna affetta dalla presunzione e convinzione di essere nella ragione più assoluta, e pronta a dimostrarla a suon di “originali” testi sacri.
La lettura appare come sempre piacevole, per nulla noiosa e adatta ad un qualsiasi pubblico, sia esso esperto o alle prime armi. Forse si può criticare all’autore questo eccesso comunicativo che lo porta al di fuori degli schemi scientifici che spesso elargiscono terminologie restrittive e altamente didattiche.
Ma personalmente credo che la semplicità risulti invece un ottimo investimento che giovi alla divulgazione di temi delicati e spesso racchiusi all’interno di sofisticati articoli destinati al claustrofobico ambiente accademico.
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